如约方才松了口气，抚胸道：“多谢叶大人，好在半路遇见了您。

要是没有您，我今儿可狼狈了，不知会被那些人欺负成什么样。”

叶鸣廊似乎常有一颗悲天悯人的心，倒也并不对那些乞丐深恶痛绝，只道：“都是些老弱妇孺，流离失所入了京城，每天为温饱苦苦挣扎，行为虽然可恨，但境遇也着实可怜。”

如约颔首，“叶大人心善，要是换了旁人，只怕鞭子真会抽到他们身上了。”

一头说着，一头吩咐莲蓉，“我渴了一路，反正停下了，你上前头给我买碗茶来。”

莲蓉应了，忙蹦下车，赶往远处的茶摊。

如约也从车上下来，牵起衣袖比了比手：“叶大人，借一步说话。”

两个人行至路旁的银杏树下才止住步子，如约郑重朝他福身行礼，“请叶大人受我一拜，这是叶大人程，也没有妇孺一并屠杀的道理。

家里两个孩子，令安和今安，他们都是还没开蒙的懵懂年纪，糊里糊涂就被杀了。

那些人的罪过，是赏她一串菩提，给她一个果子，就能赎清的吗？下令者，执行者，谁的罪孽又比谁轻？在她看来不分伯仲，他们手上都沾满了许家人的血。

好在叶鸣廊没有参与，也曾帮过她一把，她的恨蔓延不到他身上，还可以和他说句实话。

他沉默了下，似乎有些为难，但到底还是点头，“我尽力而为吧。

不过这事非同小可，那个带走孩子的人，必定不愿意旧事重提，这会儿想把人挖出来，恐怕难如登天。”

如约道：“请大人勉为其难，要是这条路彻底断了，我就再也找不见我那侄儿了。”

叶鸣廊看她泪光盈盈，无奈道好，“再容我些时候，当天奉命去金鱼胡同的，一共有十二个人。

这些人逐个彻查，要是真有人带走了那孩子，一定会有蛛丝马迹。”

如约总算松了口气，俯身道：“多谢叶大人，愿意帮我这个忙。”

叶鸣廊说不必，“请夫人好好珍重自己，九死一生才活下来，不要辜负了上苍的成全……有句话，我不知当说不当说。”

如约道：“大人面前，我不讳言，大人请说。”

叶鸣廊的表情颇有几分真挚，话也说得语重心长，“其实我打从第一次见到你，就认出了你，之所以刻意回避，就是不想勾得你回忆起往事。

我知道，你嫁余指挥，这事并不简单，但我仍盼着你能忘掉以前的一切，重新过好自己的日子。

这世道，要想讨个公道太难了，就算是男人也未必做得到，何况你一个弱女子。

我说这话，并没有贬低夫人的意思，只是真心为夫人着想。

血海深仇固然难以放下，但力所不能及，也没有人会怨怪你。

你大可不必把自己逼得太紧，折磨得自己不得安生，未必是故去的家人愿意看到的。”

如约仔细听完他这番话，心里的苦楚又翻涌上来。

他说得很对，她是把自己逼得太紧了，时时刻刻不得安生。

她也知道，就算这仇报不了，只要自己能看开，世上就不会有人埋怨她。

可是她能做到么？如果没有这个信念支撑她，她早就不想活了。

所以她还留着一口气，就是为了向那两个人索命，即便希望渺茫，她也要尽力试一试。

只不过在他面前，还不能剖心罢了。