传说，红莲世主乃死而复生之人，有长生驻颜之术，但没有人见过他到底长什么模样。

可是，红莲世的势力，能渗透到京城里吗？

王琅抬头看了看暗沉的天色，“我知道，你为此蒙受冤屈，只是那件事个中缘由，我虽已有推测，却尚未知全情，还不便对你言说，待我回京，再确定一些事，会给你一个交待。”

林岱安微微摇头，“军事紧急，师兄快些上路吧。”

策马回到锦鲤居，林岱安便看见薛灵均一个人等在那里。

薛灵均穿着一身狐白裘对襟大氅，立在雪地中，若一株银装素裹的腊梅。

霎那间，林岱安便想起当年第一次梦到薛灵均那种魂牵梦绕的悸动。

“玉郎！

你回来啦！”

薛灵均一看见他，就笑吟吟朝他跑来，也不顾地上的雪粘在靴子上。

林岱安连忙带他上楼，锦鲤居不比长明书院，长明书院虽设置简朴，但冬季里却有火墙，室内该有的暖炉、暖椅也不会缺。

锦鲤居里却是为了防止火灾隐患以及窒息中毒事故，禁制用火用碳，只能多加几床棉被。

他要下楼去买个热汤手炉，却被薛灵均拽住。

“别折腾了！

你瞧我给你送来什么？”

薛灵均递给他一封信帖，双眼亮晶晶的，满是期待地瞧着他，催促道：“快打开瞧瞧！

是宋徽托我交给你的！

说是陛下亲赐！”

林岱安拆开信封，竟是一张长明书院的录取笺，上头盖着大殷皇帝的玉印。

他不禁蹙眉，其实他并非多想入长明书院，不过是因为薛灵均在那里，不想叫灵均失望。

其实，他已去拜见过宋院长，约下了本月十五的战书。

按书院规矩，贫寒学子想入长明书院者，可下战书，挑战各科第一的学子，礼、乐、射、御、书、数、经、史、诗、策等十个科目，能胜过五科者，才可入院。

林岱安虽做诗比不过灵均，但这些年他勤奋苦学，武学有王琅指点，经史子集国策有宋濂亲教，他也有些期待，自己与长明书院那些天之骄子相比较量，孰胜孰负。

只是没想到，约战在即，天子却先一步给他破例。

林岱安瞧见薛灵均满脸喜悦，将那信笺收起来，笑道：“宝儿，咱们不用陛下这个，就用书院的法子可好？”

“啊？”

薛灵均吃惊道，“可是，能破例直接进书院，难道不好？”

林岱安不想说他这些年见太多手握权势之人玩弄权柄，尽做些于贫民百姓而言不公平的事。

他也不是天真不知世故，这天下事原本就是不公平的，在殷宁亲政之前，贵族世家可直接举荐入朝为官，贫民百姓只有科举之路，后来殷宁取消了举荐之路，世家子弟才纷纷入长明书院。

而长明书院的老师们个个皆是国家精良之师，这等教育的机会，贵族们唾手可得，平民想读书识字却是难如登天。

虽陛下此举为他破例，是出于善意，但林岱安心中仍旧有些不适。

他少年不顺，丧父离家，颠沛流离中又突遭贫寒，后来遭囚禁凌虐，比乞丐还要更落魄，还差点在人市上被卖为家奴，幸而得老师宋濂所救。

再后来，又差点死在海岛上。

如今终于入得京城，在腥风血雨之前，他想给薛灵均看一看，自己如今已长成如何模样。